最新消息:在國家知識產(chǎn)權(quán)局作出的最新無效審查(第586591號)中,我方在行政訴訟階段的觀點得到采納,權(quán)利要求3得到了維持。
在北京知識產(chǎn)權(quán)法院就中科天工(武漢)智能技術(shù)有限公司(下稱“中科天工”)訴國家知識產(chǎn)權(quán)局(下稱“國知局”)實用新型專利權(quán)無效行政糾紛案 [(2022)京73行初13204號] 作出的一審判決中,撤銷了國知局此前作出的宣告中科天工“圍條上料裝置”專利(專利號 ZL 201921998057.X)部分權(quán)利要求無效的決定,指令國知局重新審查。此案的逆轉(zhuǎn)關(guān)鍵在于法院對涉案專利權(quán)利要求3相較于現(xiàn)有技術(shù)的“創(chuàng)造性”認定上,與國知局持有不同意見,再次凸顯了專利無效程序中對技術(shù)方案細節(jié)、功能及技術(shù)啟示進行精準解讀的重要性。
案件背景:一項“圍條上料裝置”引發(fā)的糾紛
涉案專利是中科天工于2019年11月18日申請,2020年7月21日獲得授權(quán)的“圍條上料裝置”實用新型專利。該裝置旨在解決自動化生產(chǎn)中圍條(如煙盒等包裝盒的圍邊條)的高效、精準上料問題。
然而,針對該專利權(quán),東莞市韋安自動化科技有限公司向國知局提出了無效宣告請求。國知局經(jīng)審查后,于2022年4月28日作出第55740號無效宣告請求審查決定(下稱“被訴決定”)。該決定認為,基于證據(jù)1或證據(jù)2,權(quán)利要求1、2、4不具備新穎性;基于證據(jù)1-3及公知常識的結(jié)合,權(quán)利要求2-4、6-10不具備創(chuàng)造性,因此宣告專利權(quán)部分無效。
中科天工不服該決定,向北京知識產(chǎn)權(quán)法院提起行政訴訟。
法院審理:聚焦“創(chuàng)造性”認定,厘清技術(shù)方案差異
北京知識產(chǎn)權(quán)法院經(jīng)審理,對案件的爭議焦點進行了細致分析:
1、關(guān)于權(quán)利要求1的新穎性: 法院支持了國知局關(guān)于權(quán)利要求1相對于證據(jù)1不具備新穎性的認定。法院認為,證據(jù)1附圖及其說明書記載的內(nèi)容,已公開了涉案專利權(quán)利要求1中“吸附工位和出料工位呈上下間隔設(shè)置”以及吸附裝置將圍條從吸附工位移送至出料工位的技術(shù)方案,兩者在技術(shù)領(lǐng)域、解決的技術(shù)問題和預(yù)期效果上基本相同。
2、關(guān)于權(quán)利要求3的創(chuàng)造性(核心爭議): 這是本案判決逆轉(zhuǎn)的關(guān)鍵。國知局認為權(quán)利要求3相對于證據(jù)2不具備創(chuàng)造性。但法院持不同意見:
* “平臺”功能不同: 涉案專利權(quán)利要求3中的“平臺”是為了使圍條在進入吸附工位時下端面保持水平,以便于后續(xù)吸附和加工。而證據(jù)2中的“平臺板4”主要作用是提供基礎(chǔ)工作平臺,起支撐/定位作用,并不具備使圍條下端面保持水平的功能。兩者作用目的不同。
* 技術(shù)啟示缺乏: 證據(jù)2是通過調(diào)節(jié)“可調(diào)節(jié)料倉底板9”來控制圍條通過的間隙,以防止雙張或卡紙。法院認為,本領(lǐng)域技術(shù)人員在已知證據(jù)2通過底板9調(diào)節(jié)間隙的技術(shù)方案基礎(chǔ)上,難以想到也缺乏動機去改進作用不同的“平臺板4”來實現(xiàn)涉案專利中平臺所要解決的技術(shù)問題(即保持圍條下端面水平并通過特定間隙)。將非水平設(shè)置的底板9改進為權(quán)利要求3所述的水平延展平臺,并非顯而易見。
* 因此,法院認定國知局關(guān)于權(quán)利要求3不具備創(chuàng)造性的判斷有誤,予以糾正。
3、關(guān)于權(quán)利要求6-10的創(chuàng)造性: 由于這些權(quán)利要求均直接或間接引用了權(quán)利要求3,法院認為國知局應(yīng)在正確認定權(quán)利要求3創(chuàng)造性的基礎(chǔ)上,對其余權(quán)利要求的創(chuàng)造性重新進行評述。
判決結(jié)果與意義:
最終,北京知識產(chǎn)權(quán)法院判決撤銷國知局作出的第55740號無效宣告請求審查決定,并要求國知局就涉案專利的無效宣告請求重新作出審查決定。
本案再次說明,專利無效宣告程序中的新穎性和創(chuàng)造性判斷,尤其是創(chuàng)造性判斷,往往涉及對現(xiàn)有技術(shù)和涉案專利技術(shù)方案的深入比對和理解??此葡嗨频募夹g(shù)特征,其具體結(jié)構(gòu)、功能、所要解決的技術(shù)問題以及在整體方案中所起的作用可能存在本質(zhì)區(qū)別。
準確把握技術(shù)方案的核心創(chuàng)新點,厘清與現(xiàn)有技術(shù)的細微但關(guān)鍵的差異,是專利有效性抗辯和無效挑戰(zhàn)成功的關(guān)鍵。這不僅需要技術(shù)層面的深刻理解,更需要法律層面的精準分析和論證。
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